Virus Zahodnega Nila. Prenašalci so komarji.

Okužbo z virusom Zahodnega Nila (WNV) širijo komarji, ki imajo virus. Večina ljudi, ki so okuženi z virusom, nima nobenih simptomov ali imajo le blago bolezen. Vendar pa lahko v majhnem številu primerov WNV povzroči resen, življenjsko nevaren meningitis (vnetje hrbtenjače) ali encefalitis (vnetje možganov). Zaradi teh nevroloških zapletov je virus Zahodnega Nila skrb vzbujajoč po vsem svetu.

Ta članek obravnava simptome, vzroke in diagnozo virusa Zahodnega Nila ter zdravljenje in načine za njegovo preprečevanje.

Simptomi virusa Zahodnega Nila
Ocenjuje se, da 60 % do 80 % ljudi, ki se okužijo z virusom Zahodnega Nila, nima znakov ali simptomov nobene bolezni. Približno 20 % bo razvilo tako imenovano mrzlico Zahodnega Nila. (1)

Simptomi mrzlice Zahodnega Nila lahko vključujejo:

– Vročina
– bolečine v mišicah
– glavobol
– Vneto grlo
– Slabost in bruhanje
– Utrujenost
– Kožni izpuščaj

Ti značilni virusni simptomi se običajno izboljšajo po nekaj dneh in se običajno obravnavajo kot “poletni prehlad”. Večina ljudi in njihovih zdravstvenih delavcev nikoli ni vedela, da so okuženi z virusom Zahodnega Nila. Mrzlica Zahodnega Nila je samoomejujoča bolezen, ki je ni mogoče ločiti od mnogih drugih virusnih okužb.

Meningitis in encefalitis
Pri majhnem številu okuženih ljudi – domnevno pod 1 % – lahko pride do resne nevrološke okužbe. Ljudje, pri katerih se razvije meningitis ali encefalitis Zahodnega Nila, lahko doživijo:

– Zelo visoka vročina
– glavobol
– Trd vrat
– Dezorientacija ali zmedenost
– Tresenje
– paraliza
– epileptični napadi
– koma

Meningitis ali encefalitis Zahodnega Nila je lahko usoden, tudi ob obsežni zdravstveni oskrbi. Mnogi, ki ozdravijo, imajo dolgotrajne nevrološke simptome eno leto ali dlje, pri nekaterih pa lahko ostanejo trajni nevrološki izpadi. (2)

Nevrološki zapleti zaradi virusa Zahodnega Nila so verjetnejši pri:

– Ljudje nad 60 let
– Tisti z rakom
– Ljudje, ki so prejeli presaditev organa od darovalca, ki je bil okužen z virusom Zahodnega Nila
– Ljudje z določenimi zdravstvenimi težavami, kot so hipertenzija, sladkorna bolezen, rak in bolezen ledvic

Kaj povzroča virus Zahodnega Nila?
Virus Zahodnega Nila je virus RNK, ki ga najdemo po vsem svetu, vključno z Evropo, Afriko, Azijo, Avstralijo ter Severno in Južno Ameriko. Čeprav sam virus ni nov, je bil do pred nekaj desetletji veliko bolj lokaliziran v Afriki in na Bližnjem vzhodu. Znanstveniki so ga prvič povezali s hudo nevrološko boleznijo šele v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. (3)

Glavni gostitelji virusa Zahodnega Nila so ptice. Komarji prenašajo virus s ptice na ptico, kar omogoča razmnoževanje in širjenje virusa. Ko komar, ki prenaša virus, ugrizne človeka, lahko virus vstopi v krvni obtok in povzroči okužbo. (4)

Virus ni nalezljiv, zato se ne more širiti s človeka na človeka s kašljanjem, kihanjem ali dotikom. Lahko pa se širi s transfuzijo krvi in ​​presaditvijo organa, če ga daruje okužena oseba. Matere z okužbo z Zahodnim Nilom jo lahko prenesejo na otroka med nosečnostjo, porodom ali dojenjem.

V Združenih državah je bil virus Zahodnega Nila prvič odkrit leta 1999, z velikim izbruhom bolezni v New Yorku. Zdaj je bil identificiran v vsaki od 48 sosednjih držav. V zadnjih letih so v Združenih državah vsako leto zabeležili do 3000 primerov nevroloških okužb z virusom Zahodnega Nila.

Na severni polobli so okužbe z virusom Zahodnega Nila opažene od konca maja ali začetka junija do septembra, ko so komarji aktivni. Tveganje okužbe je največje pozno poleti.

Kako se diagnosticira virus Zahodnega Nila?
Za prepoznavanje okužbe z virusom Zahodnega Nila se lahko uporabita dva testa:

Test verižne reakcije s polimerazo (PCR): To je krvni test, ki lahko identificira sam virus. Vendar ima to omejeno uporabnost zaradi kratke življenjske dobe virusa pri ljudeh. Možno je, da ste bili okuženi z Zahodnim Nilom in je test negativen.
Testiranje ELISA: Ta krvni test (ki se opravi v dveh delih) lahko odkrije protitelesa IgM – beljakovine, ki jih vaše telo ustvari kot reakcijo na virus. Ta test lahko odkrije dokaze o imunosti na virus, tudi če virus ni več prisoten v vašem telesu.

Testa PCR in ELISA sta draga. Ti testi se običajno izvajajo samo, če zdravnik meni, da je nujno uradno diagnosticirati okužbo z Zahodnim Nilom, na primer v primerih, ko je posameznik resno bolan.

Večina ljudi z okužbo nima simptomov ali pa ima le blage simptome, podobne gripi, ki minejo sami. Medtem ko bi tisti z blagimi primeri morda želeli uradno vedeti, ali jih prizadene Zahodni Nil, s testom potrjena diagnoza ne bo vplivala na priporočila za zdravljenje.

Zdravljenje virusa Zahodnega Nila
Za virus Zahodnega Nila ni specifične terapije, zato je zdravljenje osredotočeno predvsem na zmanjšanje simptomov. Tisti s tipično mrzlico Zahodnega Nila (velika večina jih nikoli ne izve, da so okuženi z virusom Zahodnega Nila) se običajno zdravijo z običajnimi ukrepi za udobje – počitek, tekočina in sredstva za lajšanje bolečin – in njihova bolezen izzveni v nekaj dneh.

Ljudje, ki so hospitalizirani zaradi resne bolezni zaradi virusa Zahodnega Nila, se zdravijo za obvladovanje vročine in ohranjanje vitalnih znakov (pulz, temperatura, hitrost dihanja in krvni tlak) stabilne.

Medtem ko se protivirusna zdravila in intravenski imunoglobulin pogosto uporabljajo za zdravljenje okužbe Zahodnega Nila pri hospitaliziranih bolnikih, ni pravih dokazov, da ti načini zdravljenja pomagajo pri okrevanju.

Umrljivost zaradi resne nevrološke okužbe Zahodnega Nila, tudi ob optimalni zdravstveni oskrbi, je bila med letoma 1999 in 2019 v Združenih državah 4,6 %.

Kako preprečiti virus Zahodnega Nila?
Ker za to okužbo ni dobrih zdravil, je preventiva zelo pomembna. Načini za preprečevanje ali zmanjšanje tveganja okužbe vključujejo:

– Izogibajte se območij, okuženih s komarji
– Očistite bivalne prostore od stoječe vode, kjer se lahko razvijejo ličinke komarjev
– Uporabite repelent za insekte

Preverjanje darovane krvi za virus Zahodnega Nila je znatno zmanjšalo tveganje prenosa s transfuzijo krvi. Razvijajo se cepiva proti virusu Zahodnega Nila. Čeprav so bila cepiva za konje dovoljena za uporabo v Združenih državah, nobeno cepivo za uporabo pri ljudeh še ni prišlo v klinična preskušanja.

Povzetek
Virus Zahodnega Nila je okužba, ki jo prenašajo komarji in je razširjena po ZDA in po svetu. Medtem ko ima večina ljudi, okuženih z virusom Zahodnega Nila, razmeroma blage bolezni in popolnoma okrevajo, lahko tisti, pri katerih se razvijejo nevrološke okužbe, resno zbolijo in imajo lahko dolgotrajno okrevanje, pa tudi tveganje smrti. Ker za virus Zahodnega Nila ni posebnega zdravljenja, je pomembno, da sprejmete ukrepe, da se izognete okužbi, tako da zaščitite sebe in svoje ljubljene pred komarji, kadar koli je to mogoče.